Vers une maison citoyenne mobile à Verdun pour développer la participation locale

Comment créer des espaces pour que tous les Verdunois et Verdunoises se sentent concernés et entendus ? C’est pour répondre à cette question que la Concertation en développement social de Verdun (CDSV) a dressé un portrait de la participation citoyenne à Verdun. Ce rapport met en lumière les nombreux freins à la participation citoyenne dans l’arrondissement et propose des solutions, incluant le projet d’une maison citoyenne mobile, actuellement en phase d’exploration. 

« Toujours les mêmes voix »

Le portrait présente des conclusions plutôt claires : la participation citoyenne à Verdun demeure inégalement répartie. 

Plusieurs groupes sont marginalisés dans les démarches participatives. Les jeunes, les aînés et ainées, les personnes immigrantes, les anglophones et les personnes à faible revenu sont ainsi largement sous-représentés dans les consultations.

Les 156 sondages complétés et les six groupes de discussion organisés dans le cadre de cette initiative de la CDSV confirment ce constat :

• 44% des répondants et répondantes n’ont participé à aucune activité citoyenne dans la dernière année. 
• 60% des personnes issues de l’immigration manquent d’information sur les occasions de participer.
• 60% des jeunes de 16-34 ans disent manquer de temps.
• 23% des personnes en situation de vulnérabilité ont des problèmes de santé (mentale plus particulièrement) qui les empêchent de participer. 
• La population anglophone ne maîtrise pas assez bien le français pour participer.

« Il y a un vrai manque d’espaces d’échange dans le quartier. Et quand il y a des démarches participatives, ce sont toujours les mêmes personnes qui reviennent, celles déjà engagées », explique Anna Mundorf, agente de mobilisation citoyenne à la CDSV. Selon le rapport, le manque d’information sur les occasions de s’impliquer et le sentiment que « tout est déjà décidé » nourrissent aussi une certaine réticence de la part des membres interrogés des groupes sous-représentés.

Un projet en phase d’exploration

Un projet de maison citoyenne mobile, encore en phase exploratoire jusqu’à la fin de l’été, vise justement à créer un espace d’échange, d’information et de sensibilisation pour partir à la rencontre des citoyens et citoyennes, plutôt que d’attendre que les gens se manifestent. 

« On ne parle pas nécessairement d’un lieu physique, mais d’un concept adaptable : ça pourrait être une série d’événements réguliers ou même un lieu mobile qui se déplace », explique Mme Mundorf. L’objectif est de tester plusieurs formules, dès l’automne, pour voir ce qui fonctionnerait le mieux. 

Cette initiative viserait à outiller la population de Verdun pour favoriser son implication à long terme. « Le but, c’est de leur donner des outils dans les mains pour vraiment développer une culture autour de la participation citoyenne par eux-mêmes et pour eux-mêmes », poursuit-elle. 

Un projet collectif qui rassemble la communauté

Porté en partenariat avec l’organisme Demain Verdun, ce projet s’inscrit dans une volonté plus large de renforcer la démocratie locale. La participation citoyenne est une des quatre priorités de la planification de quartier 2023-2028. D’autres initiatives sont également à l’étude, notamment une boîte à outils pour les organismes et des assemblées citoyennes en lien avec les élections municipales de novembre 2025. 

Pour ses initiateurs et initiatrices, cette maison citoyenne mobile est vraiment ancrée dans la volonté de ramener les gens au cœur de la participation citoyenne à Verdun. 

À noter que le portrait de la participation citoyenne à Verdun a été rédigé par Maude-Amélie Verville. Nouvelles d’ici a communiqué avec Anna Mundorf, sa remplaçante et agente de mobilisation citoyenne à la CDSV, suite à son entrée en poste.

La photo en couverture de l’article est une photo d’archives d’une réunion de consultation de la CDSV en 2023 prise par Frédéric Leboeuf.