Tous sur l’eau : un nouvel organisme lancé à Lachine par des kayakistes olympiques pour démocratiser les sports nautiques

Après avoir relévé à plusieurs reprises le défi des Jeux olympiques dans le sillage de leur père qui a représenté le Canada à Montréal en 1976, les kayakistes Émilie et Hugues Fournel s’embarquent ensemble dans une nouvelle aventure, à Lachine cette fois-ci. Avec Mathieu Lacombe et Matthieu Le Moeligou, ils forment une équipe bien impliquée dans leur quartier préféré de Montréal.

La bande à quatre vient de fonder en effet une organisation à but non lucratif (OBNL) dédiée aux sports aquatiques. « Nous sommes quatre citoyens ayant à cœur l’accès à l’eau, la sécurité nautique et aquatique et l’environnement. Nous venons de créer Tous sur l’eau pour démocratiser l’accès au merveilleux lac Saint-Louis à Lachine », annoncent-ils sur les réseaux sociaux.

Tous sur l’eau c’est donc le nom choisi pour ce nouvel organisme. Un nom qui résume les motivations des quatre amis : partager leur passion pour les sports aquatiques tout en œuvrant pour leur démocratisation.

Développer une culture de l’eau

« C’est comme si les gens à Montréal avaient oublié qu’on vivait sur une île parce que justement l’accès à l’eau n’était pas simple », confie Émilie Fournel à Nouvelles d’Ici. À partir de ce constat, l’idée prend forme et l’énoncé se précise : Lachine dispose d’un bord de « mer » exceptionnel, poursuit l’athlète olympique, mais aller sur l’eau représente un coût qui est un obstacle pour certaines familles. De plus, la méconnaissance de l’utilisation de certains types d’embarcations et du plan d’eau peuvent également freiner l’envie d’en profiter. 

Le besoin identifié, le projet devient clair : faire profiter un maximum de Lachinoises et de Lachinois du trésor qu’ils ont à proximité, le fleuve Saint-Laurent.

« Pour Tous sur l’eau, vouloir démocratiser l’accès à l’eau à Lachine signifie favoriser l’égalité des chances d’y accéder, peu importe le revenu ou le milieu social. Avec les changements climatiques, nous vivons de plus en plus d’étés chauds et humides, comme nous le constatons encore cette année. Par conséquent, développer une culture de l’eau parmi les citoyens lachinois encouragera l’envie de profiter de cet élément distinctif de notre arrondissement. », explique encore la kayakiste.

Sécuritaire et gratuit !

Promouvoir la sécurité nautique fait partie des objectifs de ce nouvel OBNL lachinois, qui entend aussi favoriser les sentiments de fierté et d’appartenance à la communauté. « À terme, nous souhaitons que l’ensemble des Lachinois se sente en sécurité et à l’aise lorsqu’ils profitent du plan d’eau, et que cela fasse partie de leur identité. Nous espérons également que la population devienne ambassadrice de notre bord de “mer”, en ayant à cœur sa protection et sa valorisation, et en développant une identité commune autour de cet élément essentiel à la vie qu’est l’eau. »

Concrètement, l’offre de Tous sur l’eau prévoit déjà des sorties hebdomadaires, chaque mercredi en après-midi. Plus exactement, il s’agit de mini-formations à la planche à pagaie, sécuritaires, et encadrées par la kayakiste olympique.

10 000 $ de soutien de l’Arrondissement pour commencer

Des planches à pagaie flambant neuves viennent d’être livrées à l’organisme et seront disponibles gratuitement pour les participants qui n’en ont pas.

Le 2 juillet dernier, le Conseil d’Arrondissement de Lachine a voté une aide financière de 10 000 $ afin de permettre le coup d’envoi des activités de l’organisme. Comme l’OBNL vient d’être créé et n’a pas encore le statut d’organisme reconnu de Lachine, c’est le budget discrétionnaire des membres du conseil qui a permis de financer cette subvention municipale. La mairesse, Maja Vodanovic a alors qualifié les fondateurs de « 4 mousquetaires », « très impliqués dans la communauté. »

L’équipe de Tous sur l’eau a plusieurs projets en tête, mais ses membres ont choisi de commencer avec ces sorties hebdomadaires en planche à pagaie (chaque mercredi) au coucher de soleil. 

Le prochain rendez-vous est programmé le 17 juillet à 18h15 à l’île Monk à Lachine.