Le Théâtre Desjardins de LaSalle remporte un Prix Rideau pour la meilleure direction artistique

Le Théâtre Desjardins à LaSalle a remporté un Prix Rideau pour la meilleure direction artistique au sein de la catégorie des plus de 80 spectacles, décerné par l’Association professionnelle des diffuseurs de spectacle, lors d’un gala annuel organisé à Québec du 16 au 20 février dernier.

Un total de 18 prix ont été remis lors de la soirée de clôture de la 38e édition de cet événement regroupant plus de 200 salles de spectacle à travers le Québec, qui se qualifie du plus « important rendez-vous francophone des arts de la scène en Amérique ».

En entrevue téléphonique avec Nouvelles d’Ici, le directeur générale et artistique du Théatre Desjardins, Alexandre Seers Provencher, exprime sa fierté et celle de son équipe. La récompense, « c’est le résultat d’un travail acharné depuis trois ans, où on est en train de retravailler les bases du théâtre, autant au niveau administratif que de programmation, que de commercialisation », affirme-t-il.

Le prix marque un tournant significatif pour le théâtre laSallois qui, en plus de recevoir cette distinction, a connu une croissance impressionnante de son offre de spectacles ces dernières années.

C’est la première fois que le Théâtre Desjardins remporte un prix Rideau. L’année dernière, il a été nominé dans la même catégorie, sans le remporter, en plus d’une nomination dans la catégorie diffuseur de l’année, qu’il n’a pas obtenu non plus,

Vision et stratégie

Le directeur explique que le Théâtre Desjardins a révisé sa stratégie organisationnelle après la pandémie, ce qui a permis d’augmenter l’offre de spectacles de près de 150 % au cours des trois dernières années.

« Nous avons ouvert les vannes de la programmation pour inclure des disciplines qui étaient peu représentées auparavant, comme la musique classique, le cirque, et même le cinéma », ajoute-t-il.

En effet, le théâtre propose désormais pas moins de 19 pièces de théâtre dans sa programmation annuelle. « On n’a jamais eu autant de monde au théâtre, on n’a jamais vendu autant de billets », se réjouit le directeur.

Défis financiers

Le Théâtre Desjardins, naguère peu connu en dehors de son quartier, a réussi à se faire une place dans le paysage culturel montréalais. Mais malgré ce succès, M. Provencher souligne que le théâtre fait face à des défis financiers et doit miser sur l’autofinancement.

« Notre budget repose sur environ 80 % de vente de billets. Le gouvernement du Québec nous finance en bas de 1 % de notre chiffre d’affaires, même chose pour le gouvernement du Canada », regrette le directeur général et artistique.

Cette situation de sous-financement rend d’autant plus précieux le prix Rideau remis par l’Association professionnelle des diffuseurs de spectacle. Le directeur espère que cette reconnaissance incitera les bailleurs de fonds à porter un regard plus favorable sur le théâtre dans les années à venir.

« Nous avons fait un travail considérable pour faire connaître notre institution. Maintenant, on est un théâtre qui rayonne et qui a la plus forte croissance au Québec », déclare-t-il.

Dans un mémoire diffusé le 29 janvier dernier, le Front commun pour les arts reproche au gouvernement provincial la baisse du budget de dépenses du Conseil des arts et des lettres du Québec (CALQ), « alors que les besoins des organisations culturelles et des artistes augmentent », indique le document. L’enveloppe du Conseil était de 224 M$ en 2020-2021, pour se chiffrer à 172 M$ en 2023-2024.

Par ailleurs, le Théâtre Desjardins figure aussi parmi les huit finalistes de la 39e édition du Grand Prix du Conseil des arts de Montréal (CAM). La cérémonie se tiendra le 17 avril prochain.

La photo en haut de cet article a été prise par Mélina Frenette. Alexandre Seers Provencher (gauche), directeur général et artistique et Renée Wilsey (droite), adjointe à la direction artistique du Théâtre Desjardins.