Avec l’arrivée de l’hiver, c’est le temps pour les arrondissements de préparer l’ouverture des 38 patinoires extérieures de Lachine, LaSalle, Verdun et le Sud-Ouest. Ce processus n’est pas simple.
Il existe trois types de patinoires extérieures à Montréal : les patinoires naturelles, souvent des anneaux de glace au sol, les patinoires naturelles avec bandes, et les patinoires réfrigérées.
Les patinoires naturelles sont dépendantes de la météo. Elles tendent à s’affaisser en période de redoux et leur usage est imprévisible.
Les patinoires réfrigérées sont maintenues au-dessous du point de congélation grâce à un système de compresseurs et de tuyaux situés en dessous de la glace. Ces patinoires sont moins affectées par la météo, et accessibles plus longtemps.
Préparation d’une patinoire extérieure naturelle
Le processus d’ouverture des patinoires extérieures s’étale sur plusieurs semaines et dépend des conditions météorologiques.
La première étape consiste à installer les bandes et les grillages autour de la patinoire. Il faut que cela soit fait avant le gel, dès octobre. Ensuite, les cols bleus arrosent le sol (gazon, béton ou asphalte) selon l’endroit où se trouve la patinoire, en appliquant plusieurs minces couches d’eau.
Selon la page Web de la Ville de Montréal Patinoires extérieures : la construction et l’entretien démystifiés, il doit y avoir une couche de neige de moins de 10 cm au sol, la température doit se maintenir sous les -4 °C pendant 3 journées consécutives et aucune précipitation ne doit avoir lieu pendant le travail pour commencer le travail.
« L’idéal est d’arroser le soir ou la nuit car le soleil ralentit le processus », est-il précisé sur le site de Montréal. Cependant, L’Arrondissement du Sud-Ouest arrose le jour.
La glace est prête après quelques nuits de froid et d’arrosage.
Comment sont entretenues les patinoires dans le sud-ouest de Montréal ?
Un entretien est requis tout l’hiver pour maintenir des conditions de glace sécuritaires.
Intérrogé par Nouvelles d’Ici, l’Arrondissement de LaSalle explique que sont nécessaire du déneigement « après chaque accumulation pour éviter la formation de glace molle », des arrosages après un redoux « pour lisser la surface », et la « réparation de fissures en arrosant légèrement pour les colmater ».
À Lachine, « l’entretien, le montage et les réparations sont faits à l’interne par [les] cols bleus (menuisiers, employés d’installations et d’entretien) », a indiqué l’Arrondissement.
« Nous utilisons la machinerie à notre disposition que nous ajustons en cours de saison selon les différentes tâches. Par exemple, le camion qui sert à arroser les fleurs et les plantations durant l’été sert à arroser les patinoires extérieures à l’hiver. Les tracteurs munis de tondeuses l’été se font ajouter des souffleuses à neige lorsqu’il fait froid. »
À Verdun, l’entretien des patinoires se fait aussi à l’interne.
« Les équipes des Travaux publics à Verdun sont des équipes multidisciplinaires et polyvalentes; ainsi, ce sont les mêmes équipes qui travaillent sur le chargement de la neige que sur l’aménagement des patinoires, » a précisé l’Arrondissement en réponse aux questions de Nouvelles d’Ici.
Les arrondissements de LaSalle et du Sud-Ouest n’ont, eux, pas spécifié les responsables de l’entretien de leurs patinoires extérieures.
Quel est le coût d’entretien des patinoires extérieures ?
Les services de communication des arrondissements de Lachine, LaSalle et Verdun n’ont pas pu fournir une estimation des coûts associés aux patinoires extérieures de leur arrondissement respectifs.
Le Sud-Ouest a toutefois indiqué qu’en moyenne « au fil des dernières années, les coûts opérationnels ont varié de 200 000 $ à 300 000 $. Ce montant comprend (…) le salaire du personnel ainsi que la location de roulottes pour permettre aux citoyennes et citoyens de chausser leurs patins au chaud ».
Dates d’ouverture des patinoires extérieures
La Ville de Montréal recommande de consulter les conditions des patinoires avant de se déplacer.
| Arrondissement | Nombres de patinoires | Date d’ouverture prévue | Conditions des patinoires |
| Lachine | 12 | Pendant les Fêtes | conditions extérieures |
| LaSalle | 6 | 22 décembre (patinoire BBB du parc Hayward) Pendant les Fêtes | conditions extérieures |
| Verdun | 11 | 19 décembre (patinoire BBB du parc Willibrord) Début janvier | conditions extérieures |
| Le Sud-Ouest | 9 | Pendant les Fêtes | conditions extérieures |
Ne jamais marcher ni patiner sur le fleuve en hiver
L’Arrondissement de Verdun a émis un communiqué de presse le 16 décembre dernier pour sensibiliser la population aux dangers du fleuve Saint-Laurent en hiver.
« En hiver, le fleuve gèle partiellement, mais la glace n’est jamais sécuritaire. Fragile, percée de trous invisibles et traversée par de forts courants, elle rend tout déplacement extrêmement dangereux. Marcher ou patiner sur le fleuve expose à des chutes et à des noyades, mettant la vie en péril. Même lorsqu’elle paraît épaisse, la glace est rarement sécuritaire dans la région de Montréal. »
Cet article de 2021, tiré des archives de Nouvelles d’Ici donne plus de précisions sur les dangers du Saint-Laurent en hiver.
La photo de couverture montre la patinoire du parc des Rapides et a été prise par Karine Joly.
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