Opposition au nouveau zonage à L’Île-des-Sœurs : « On n’ira pas au référendum », affirme la mairesse de Verdun

Au conseil d’arrondissement du 6 mai dernier, Marie-Andrée Mauger a eu du mal à cacher son irritation face au blocage d’une partie d’un projet, présenté comme un legs du 150^e anniversaire de Verdun.

La mairesse de Verdun a déclaré ne pas comprendre la volonté des 34 signataires du registre demandant un référendum sur l’ajout de sites situés sur L’Île-des-Sœurs au répertoire des milieux naturels conservés de la ville de Montréal.

Sur les réseaux sociaux, plusieurs font le lien avec la controverse qui entoure le projet de réalisation d’une piste à rouleaux sur l’île. Le terrain du parc Adrien-D.-Archambault qui accueillera cet équipement est entouré en partie par les neuf hectares que l’Arrondissement souhaite protéger.

De quoi s’agit-il ?

Le conseil de Verdun a adopté lors de sa séance ordinaire du 8 avril 2025, une résolution pour modifier le zonage et ajouter 9,24 ha au répertoire des milieux naturels conservés de la Ville de Montréal.

L’Arrondissement considère cette initiative comme « un geste majeur pour préserver la biodiversité, offrir des espaces verts accessibles et renforcer notre engagement en faveur de l’environnement. »

Les sites visés sont répartis sur deux zones : 6,6 hectares au sud de l’île, près du parc Maynard-Ferguson, et 2,64 à côté du boisé du domaine Saint-Paul, près du boulevard de la Forêt. 

Mais, l’opposition à ce projet a pris la forme d’un recours à la voie référendaire, en demandant l’ouverture d’un registre qui a recueilli 34 signatures le 30 avril.

Un référendum ?

Seule une partie des sites est visée. La mairesse a expliqué en effet que le changement de zonage a été adopté pour 5 ha, et que l’approbation référendaire ne concerne que les 4,24 ha restants. Il s’agit d’un lot près du parc Archambault.

« Pour une raison qui peut être interprétée de toutes sortes de façons, il y a des citoyens qui se sont opposés à ce qu’on conserve ces milieux naturels […] Les 4 hectares point et quelques… ça a été comme bloqué par une volonté citoyenne de ne pas conserver ces espaces-là », a-t-elle lancé.

La présidente de l’Association des propriétaires et résidents de L’Île-des-Sœurs (APRIDS), Geneviève Guay, avait soumis une question en ligne pour savoir si l’Arrondissement a l’intention de tenir un référendum sur la préservation des espaces naturels du parc Archambault ou s’il va abandonner ou reporter le projet. Mme Guay s’interrogeait aussi sur le coût de l’opération, en cas de référendum, et sur les conséquences en cas d’abandon du projet.

Marie-Andrée Mauger a répondu qu’effectivement le processus référendaire nécessitera la dépense de plusieurs dizaines de milliers de dollars. Et c’est là l’une des raisons qui feront que le référendum n’aura pas lieu. « On n’ira pas au référendum », a-t-elle tranché.

Plan d’urbanisme et de mobilité de Montréal : la solution ?

« Je ne sais pas dans quel dessin ce blocage-là a été fait, s’est-elle interrogée, mais je veux vous donner l’heure juste. On a suivi le processus d’approbation référendaire parce qu’il fallait le faire, mais à terme et même à court terme, ces terrains-là vont bel et bien être conservés. Je pense que c’est dans l’intérêt collectif. »

L’adoption du plan d’urbanisme et de mobilité [PUM] 2050 de Montréal et l’obligation de concordance qui en découlera entre le statut du site de l’IDS et les dispositions du PUM rendra la nécessité d’un référendum caduque.

« On va pouvoir se reprendre à court terme en 2026 dans le cadre de la concordance réglementaire à la suite de l’adoption du plan d’urbanisme et de mobilité, prévu d’ici la pause estivale. C’est ce qu’on espère au conseil municipal de Montréal. Donc on maintient la conservation de ces espaces-là. »

D’ici là, la partie soumise à l’approbation sera classée dans la catégorie « contributifs à la biodiversité », a précisé la mairesse.

La photo en haut de cet article représentant une vue sur le domaine Saint-Paul a été prise par Samii-Esfahani.