L’Île-des-Soeurs : un groupe social pour créer des liens au Centre communautaire Elgar

Depuis deux ans, Rosie Kirilova anime le groupe social Si proche et si loin tous les samedis après-midi au centre communautaire Elgar à l’Île-des-Soeurs.

Le groupe, qui a débuté en février 2024 dans le sous-sol de la paroisse Sainte-Marguerite-Bourgeois, a pour but de créer une communauté sur l’île.

« On n’est pas un organisme, on est nous autres. Nous prenons soin de nous. »

Accompagnée de ses enfants Ellie, 14 ans, et Thomas, 12 ans, Mme Kirilova propose au groupe des sujets de discussion et des jeux de société qui favorisent les échanges.

Les trois membres de la famille animent également l’atelier Les petits mentors les dimanches matins au même endroit.

« On fait comme on veut à chaque fois, il n’y a  pas de scénario. »

Lors des discussions, Mme Kirilova évite néanmoins la formation de sous-groupes afin que chacun soit inclus. L’actualité est parfois abordée, mais pas la politique ni la religion.

De réels échanges

« On veut tous avoir une vie sociale, mais si tu veux rencontrer des gens, souvent il faut jouer au bridge ou monter une montagne. Ici, il n’y a pas de prérequis pour socialiser », explique Bernard Bourgault, un entrepreneur à la retraite.

Selon lui, la possibilité de créer des liens plutôt que de faire des activités en groupe sans nécessairement échanger avec les autres est ce qui distingue le groupe Si proche et si loin.

Hélène Cloutier, une traductrice à la retraite, abonde dans le même sens.

Elle affirme avoir par le passé joint un groupe d’activités pour retraités actifs, mais lorsqu’elle a proposé des moments de discussion, les organisateurs lui auraient dit que « les gens ne voudraient pas aller plus loin et avoir des échanges personnels ».

« Ici, les gens peuvent s’ouvrir. On est à l’aise d’exprimer ce qu’on pense. Il n’y pas de jugement. »

Solitude et immigration

Mme Kirilova partage que même si elle est établie au Québec depuis 20 ans, avant la création du groupe, elle ressentait encore l’isolation que peuvent vivre les personnes immigrantes.

« [Quand tu vis une difficulté], tu réalises que t’as personne, que tu es tout seul. Je me suis dit, il faut que ça change. »

Ainsi, le groupe est devenu une famille pour plusieurs, incluant elle-même, ajoutant qu’un sentiment d’entraide s’est développé.

« S’il m’arrive de quoi, je peux appeler cinq personnes. »

Mme Kirilova « partage » ses enfants avec les grands-parents du groupe, qui n’ont parfois pas la chance de voir leurs petits-enfants comme ils le voudraient. « C’est un grand plaisir pour eux. »

Le groupe tient à jour une liste avec les noms, numéros de téléphone et dates d’anniversaire de tous les membres, afin de célébrer l’anniversaire de chacun.

Le groupe social Si proche et si loin se rencontre tous les samedis à 14h au deuxième étage du Centre communautaire Elgar à L’Île-des-Soeurs. Aucune inscription n’est requise.

^{La photo de couverture a été prise par Odile Joron le 31 janvier 2026.}