L’Île-des-Sœurs : l’atelier Les petits mentors au Centre communautaire Elgar

Les dimanches à 10h, un local du Centre communautaire Elgar, qui abrite notamment la bibliothèque de L’Île-des-Sœurs, accueille l’atelier Les petits mentors.

Le concept est simple : des préadolescents et des adolescents guident des enfants d’âge préscolaire à travers des tâches variées, sous la supervision des parents et de Rosie Kirilova, l’instigatrice du projet. 

« Les enfants aiment se faire montrer des choses par d’autres personnes jeunes », explique-t-elle en installant casse-tête et crayons sur une table.  

Cet hiver, un groupe régulier de cinq à dix enfants de 3 à 5 ans prend part aux ateliers. Les mentors, eux, sont les enfants de Mme Kirilova, Thomas et Ellie, ainsi que l’amie de cette dernière, Olivia, tous étudiants au secondaire.

Apprendre en s’amusant

Depuis l’été dernier, Les petits mentors a proposé une grande variété d’activités éducatives : les enfants ont notamment appris à nettoyer une plaie, à se couper les ongles à l’aide d’une maquette et à préparer un sandwich. 

Lors d’un atelier récent auquel Nouvelles d’Ici a pu assister, le groupe a commencé par un jeu de motricité : les tout-petits devaient faire tenir une balle de coton sur leur nez à l’aide de Vaseline, puis traverser la salle pour la déposer sur une chaise sans utiliser leurs mains. Les mentors participaient avec enthousiasme, aidant les enfants lors de leurs premiers essais. 

Mme Kirilova a enchaîné les activités créatives avec un sens du rythme bien maîtrisé : elle a su exactement quand passer d’une activité à l’autre pour capter l’attention des enfants.

Une cours de danse au rythme de Cha-Cha Slide donné par les jeunes mentors a ensuite réuni parents et enfants, avant que le groupe ne chante dans toutes les langues connues des participants, dont le bulgare, le portugais, le russe et l’arabe.

Un impact sur des familles de L’Île-des-Sœurs

Pour Madjid Ahdad, père de jumeaux de 4 ans, l’atelier est un véritable atout. « C’est parfois un dilemme de trouver quoi faire la fin de semaine » confie-t-il, se disant extrêmement reconnaissant envers Mme Kirilova. 

Antoneta Doci, qui amène sa fille régulièrement, ajoute que les ateliers sont « bénéfiques pour les enfants et les parents » puisqu’ils permettent aussi aux adultes de socialiser.

Le sentiment d’appartenance au groupe est tel que les fils de M. Ahdad ont eux-mêmes choisi de célébrer leur anniversaire durant l’atelier de dimanche dernier. 

Soutien communautaire pour Les petits mentors

Le projet de Mme Kirilova s’est rattaché à l’organisme IDS Social, qui organise des activités gratuites afin de renforcer les liens entre voisins. 

Bien que l’atelier se déplace souvent au parc Dan-Hanganu l’été, c’est une entente IDS Social et la bibliothèque qui permet l’utilisation gratuite d’une salle l’hiver.

Le bibliothécaire jeunesse Jean-François Lapierre s’est d’ailleurs présenté à quelques reprises durant l’atelier de dimanche dernier. Le projet de Mme Kirilova, a-t-il indiqué, est porté par la bibliothèque parce qu’il s’aligne pleinement avec sa mission éducative et communautaire.

Les petits mentors se tient tous les dimanches jusqu’au 31 mai de 10 h à 11 h 30 à la bibliothèque de L’Île-des-Sœurs.

^{La photo de couverture a été prise le 25 janvier 2026 par Gabrielle Neatby.}

Gabrielle Neatby
Collaboration spéciale
Résidente de l’Île-des-Sœurs, Gabrielle a terminé ses études au cégep en Arts et Sciences. Elle agit comme éditrice de journaux étudiants depuis le secondaire et elle s’implique également auprès du Conseil jeunesse de Verdun.