Le Club des personnes handicapées du Lac Saint-Louis brise l’isolement de ses membres depuis 50 ans

Chaque semaine, sur la rue Remembrance à Lachine, une cinquantaine de personnes en situation de handicap se réunissent pour faire des activités. Bien implanté dans sa communauté depuis 50 ans, le Club des personnes handicapées du Lac Saint-Louis (CPHLSL) veut briser l’isolement de ses membres depuis 50 ans.

« C’est la clientèle la plus facile que j’ai eu à servir. Ils sont authentiques et nous permettent d’être authentiques. C’est vraiment un milieu harmonieux et convivial », mentionne Vincent Martin, directeur général du CPHLSL depuis bientôt trois ans et qui travaillait auparavant dans le monde des affaires.

Bingo, glissades d’eau et casino

Lors du passage de Nouvelles d’Ici, les membres réguliers étaient partis jouer au bingo. Le lendemain, ils devaient faire une épluchette de blé d’inde. Il y a quelques jours, une vingtaine d’entre eux sont allés aux glissades d’eau de Pointe-Calumet. Et cette semaine, c’est un camp d’été à Wentworth-Nord qui est au programme.

Comme coordonnatrice aux loisirs, Ana Rodriguez essaie d’offrir de belles expériences aux membres. L’organisme se veut un centre de loisirs adaptés pour des personnes avec limitations fonctionnelles. « Notre mission, c’est que chacun de nos membres puisse s’épanouir à sa manière », dit-elle.

Ce mois-ci, le CPHLSL proposera aussi une soirée de casino, une cueillette de pommes et l’initiation au pickleball. « On essaie de sortir trois ou quatre fois par mois », souligne Ana Rodriguez. En juillet, le groupe s’est rendu à Trois-Rivières pour voir le spectacle du Cirque du Soleil.

Panel sur le capacitisme le 9 septembre à la Saul-Bellow

Dans le cadre de son 50e anniversaire, l’organisme présentera le 9 septembre, à la bibliothèque Saul-Bellow, un panel sur le capacitisme. Ce terme décrit une forme de discrimination envers les personnes en situation de handicap. « C’est quand on voit quelqu’un dans cette situation et qu’on pense tout de suite qu’elle ne sera pas capable de faire telle chose », explique Vincent Martin.

Daphné Doré-Hamel et Floyd Lapierre-Poupart parleront de l’importance de l’inclusion. « Le panel s’adresse un peu plus aux gens du domaine communautaire, mais tout le monde est bienvenu », indique le directeur général.

« J’ai l’impression qu’on change des vies »

Le Club des personnes handicapées du Lac Saint-Louis a été fondé en 1976 par le couple Gabrielle et Hubert Chauret. « Ils avaient un enfant en situation de handicap qui était très isolé, raconte M. Martin. Pour Mme Chauret, c’était impossible de penser laisser son enfant vieillir comme ça. C’est elle qui a commencé toute cette démarche-là. »

Il en coûte 20$ par année pour être membre du club. « Ce ne sont pas des gens qui sont malades, mentionne le DG. On n’est pas un CHSLD, ce sont des membres, ce sont des clients. » Les habitués ont entre 23 et 98 ans, selon Mme Rodriguez. Ils viennent à 60% de Lachine, 20% de Dorval et LaSalle et d’autres, d’un peu plus loin, d’après le DG. « On en a de Pierrefonds », remarque M. Martin.

La présidente du CA, Lise Poulin, a commencé à être membre du club dès l’âge de cinq ans, indique Vincent Martin. Atteinte de dystrophie musculaire, elle est même devenue la première élue québécoise avec un handicap quand elle est devenue conseillère municipale à Lachine, en 2009.

« Personnellement, j’ai comme l’impression qu’on change des vies, dit Vincent Martin. On ne sauve pas des vies, on n’est pas des médecins. Mais on voit parfois des membres rentrer ici qui n’ont jamais voyagé, comme Tony qu’on a emmené à Kingston l’an dernier. Au début, il venait ici et était très timide. Puis, quelques semaines après, il nous faisait des « high five ». Il y a plein de gens qui ont des regains de vie. »

_{Photo couverture des membres du Club des personnes handicapées du Lac Saint-Louis qui jouent au bingo. Photo courtoisie CPHLSL}