La mairesse de Lachine à la mairie de Montréal ? Maja Vodanovic dans la course à la chefferie de Projet Montréal

Article mis à jour le 18 décembre

C’est désormais officiel depuis lundi : Maja Vodanovic brigue la chefferie de Projet Montréal, pour succéder à Valérie Plante. La Lachinoise est convaincue qu’elle pourrait avoir un plus grand impact sur son arrondissement en tant que mairesse de Montréal.

« Les défis qu’on a devant nous sont des défis communs. Ce n’est pas un arrondissement tout seul qui peut régler ça, déclare-t-elle. Si je suis à la mairie de Montréal, je vais pouvoir dénouer ces problèmes, oui pour Lachine, mais aussi pour l’ensemble des arrondissements. »

Si Projet Montréal a pris pied dans les quartiers centraux, la mairesse de Lachine est d’avis que le parti « peut resserrer les liens avec les quartiers périphériques ».  

Les efforts de l’administration Plante se sont concentrés sur le centre-ville qui « a encore besoin d’amour », mentionne-t-elle en période de questions de la conférence de presse au Grand Quai de Montréal. Entourée de proches et de membres d’organismes communautaires, elle ajoute que c’est le cas aussi pour tous les secteurs périphériques, entre autres LaSalle et Lachine.

Sa fille, Valérie Olivier, raconte « qu’il n’y a pas eu beaucoup de doutes, côté familial, sur ce que serait la prochaine étape » pour sa mère, lorsque Valérie Plante a décidé de ne pas briguer un nouveau mandat en octobre. 

Lors d’une entrevue avec Nouvelles d’Ici en novembre dernier, Mme Vodanovic a indiqué « être en réflexion » quant à la succession de Mme Plante. « Il fallait s’organiser, il fallait voir, s’assurer qu’on avait les appuis et l’équipe nécessaires, et la santé nécessaire », explique-t-elle pour justifier le temps qu’elle a pris avant de faire l’annonce. 

Lachine lâchée ?

« Ne venant pas d’un quartier central,  je vois les différences entre quartiers […] on a des besoins différents. Je pense qu’on va trouver des choses communes sur lesquelles on va pouvoir travailler », affirme d’emblée Mme Vodanovic, dans une entrevue accordée à Nouvelles d’Ici après la conférence de presse.

À la tête du parti et de la mairie de Montréal, elle est convaincue que les choses ne pourraient qu’avancer pour Lachine, que ce soit pour augmenter l’accès à l’eau pour les baignades, ou pour développer une offre structurante de transport avec le tramway. Plusieurs des choix de son administration sur ces dossiers s’inscrivent dans les orientations de Projet Montréal, avance-t-elle.

Le défi majeur pour l’arrondissement lachinois dans les cinq prochaines années est le maintien de ses infrastructures, selon elle. « C’est le défi énorme pour toute la Ville de Montréal, qui va nécessiter des milliards de dollars dans les années à venir », indique-t-elle. 

Membre du comité exécutif de la Ville de Montréal depuis 2021, Mme Vodanovic ne pourra plus occuper ce rôle en se portant candidate à la chefferie de Projet Montréal. Selon elle, cette expérience lui a permis de comprendre les enjeux techniques et financiers qui traversent la Ville.

Jusqu’à l’annonce officielle de sa candidature à la chefferie de Projet Montréal, elle y a siégé à titre de responsable de la concertation avec les arrondissements, et de l’eau. En date du 18 décembre, ses dossiers sont repris de façon intérimaire.

Le Conseiller de la Ville à l’Arrondissement Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension, Sylvain Ouellet, prend le relai au comité exécutif en tant que responsable de l’eau. Pour ce qui est de la concertation avec les arrondissements, c’est le maire de Rosemont–La Petite-Patrie, François Limoges, qui s’en charge.

La première priorité de Mme Vodanovic à la tête de Montréal serait de rendre la gouvernance de la Ville « plus performante » pour « revisiter le fardeau fiscal des Montréalais ». La deuxième serait la réduction de la congestion routière. Le sentiment d’insécurité, ainsi que l’habitation et l’itinérance, feraient également partie des priorités.

Est-ce que les arrondissements périphériques ont été délaissés au profit du centre-ville ?

« Non, je pense que Valérie [Plante] s’est intéressée à Lachine et aux arrondissements où on a peu investi depuis les fusions, dit-elle. Je veux continuer ce qu’elle a commencé à faire. »

Si elle ne remporte pas la course à la chefferie de Projet Montréal à l’issue des trois prochains mois, Mme Vodanovic briguera à nouveau un mandat à la mairie de Lachine qu’elle adore. « J’aime beaucoup les gens », donne-t-elle en guise d’explication. 

La photo de couverture a été prise par Aziz Mestiri le 16 décembre 2024.