Jeux de Montréal : 834 jeunes vont représenter Lachine, LaSalle, Verdun et Le Sud-Ouest du 8 au 12 avril

Alors que les Jeux olympiques de Milan ne sont plus qu’un souvenir se prépare la 49e édition des Jeux de Montréal, lancée dans la foulée des Jeux de 1976. Première compétition sportive de nombreux athlètes montréalais, elle aura lieu du 8 au 12 avril 2026.

« Le but des Jeux de Montréal est d’initier les enfants au sport dans des installations de qualité », affirme Karine Boulet, coordinatrice en loisirs et cheffe de la délégation à Verdun.

Selon les disciplines offertes sur son territoire, chaque arrondissement envoie une délégation d’athlètes de 6 à 12 ans. Au total, 26 sports seront représentés cette année, dont l’athlétisme adapté et l’escalade adaptée. 

« D’habitude, tous les sports participent aux Jeux, mais il y a deux ans, à cause de coupures budgétaires, ils ont décidé de passer à la moitié des compétitions chaque année, affirme Wilfried Monthe, assistant en intervention loisirs et chef de délégation aux Jeux de Montréal à LaSalle. Cette année, pour souligner les Jeux olympiques de Montréal (de 1976), tous les sports seront représentés. »

Pour participer, les jeunes doivent s’entraîner avec des organismes reconnus ou des écoles de leur arrondissement. 

Lachine sur le podium en 2025

En 2025, Lachine a atteint le podium, derrière Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce et Ahuntsic-Cartierville.

« Le fait qu’on ait fini troisième avec une si petite population, puis qu’on soit double champion en karaté avec l’organisme Karaté Do, c’est extraordinaire », déclare Francis Binette, agent de liaison et chef de délégation aux Jeux de Montréal à Lachine.

Hormis le karaté, les disciplines phares sont l’athlétisme avec le Club d’athlétisme Lachine et la gymnastique artistique avec le club Gymnitours, qui est « extrêmement populaire » . 

« Il y a des athlètes de haut niveau qui sortent de cet organisme-là », indique M. Binette.

À LaSalle, la gymnastique artistique avec le club Jeune Aire et l’athlétisme avec les Kilomaîtres LaSalle se démarquent. Les organismes enverront chacun une quarantaine de jeunes cette année, selon M. Monthe.

De nouveaux sports mis de l’avant

M. Monthe soutient que la décision d’alterner les épreuves une année sur deux a permis aux Jeux d’ajouter de nouvelles disciplines et de permettre à d’autres de gagner en visibilité.

« Ça [a permis] l’intégration de sports un peu moins connus, comme le pickleball, le tennis de table, le volleyball et le kin-ball. »

Le chef de délégation aux Jeux à LaSalle « sollicite » des écoles pour aider l’arrondissement à participer à plus de sports.

« Depuis trois ans, des écoles nous représentent dans des sports moins communs et qui ne sont pas donnés par nos organismes. »

C’est également le cas à Lachine, où l’école primaire Paul-Jarry, en partenariat avec le Centre de loisirs de Lachine, enverra pour la première fois une trentaine de jeunes en breakdance. Le volleyball sera également représenté avec l’aide de deux enseignantes d’éducation physique de l’école Très-Saint-Sacrement, selon M. Binette. 

Un enjeu de déplacement à Lachine et LaSalle

Lachine et LaSalle étant éloignés du complexe sportif Claude-Robillard, principal lieu de compétitions, Nouvelles d’Ici a demandé aux chefs de délégation si leur arrondissement aidait les familles à se déplacer.

M. Binette soutient que l’arrondissement de Lachine loue des autobus pour certains organismes. 

« Le volleyball et l’athlétisme sont des sports à faible coût. On va chercher une clientèle qui est souvent plus défavorisée, contrairement au hockey où le matériel coûte 1000 $ par année. C’est plus important pour nous d’aider ces jeunes-là à se déplacer. »

Du côté de LaSalle, M. Monthe explique que l’arrondissement louait auparavant des autobus, mais que ce mode de transport n’était « pas efficace, parce que les parents voulaient voir les enfants en compétition ».

« Maintenant, on donne des tickets d’autobus aux jeunes [qui en font la demande] pour qu’ils puissent se rendre avec les organismes. »

Découvrir des sports et se dépasser

« On a la chance d’être compétitif dans à peu près tout ce qu’on est inscrit, mais pour nous, les Jeux de Montréal, c’est vraiment de laisser la chance aux enfants de participer à une première compétition, et de peut-être découvrir un sport qu’ils ne connaissaient pas en visitant les plateaux », estime Mme Boulet.

Au sein des 13 disciplines auxquelles Verdun participera cette année, la cheffe de délégation mentionne le hockey, le judo et le patin artistique parmi les mieux représentées, tout en soulignant l’implication du Camp énergie, qui offre du tennis, du volleyball et du pickleball.

« Les gens me parlent souvent des médailles, mais moi ma fierté en allant aux Jeux de Montréal, c’est de voir les enfants battre leur record personnel, de voir comment chacun va se dépasser. Ce sont aussi les souvenirs qu’ils vont créer, ne pas baisser les bras devant l’adversité, c’est tout ça qu’ils vont vivre ensemble. »

2 compétitions le 11 avril à LaSalle et dans Le Sud-Ouest

Les épreuves de patinage de vitesse auront lieu au Centre sportif Dollard-Saint-Laurent à LaSalle. Aucune délégation des quatre arrondissements du sud-ouest de Montréal n’y sera présente.

Les épreuves de taekwondo seront tenues au Centre Gadbois dans Le Sud-Ouest. L’arrondissement y sera représenté.

Les compétitions sont ouvertes au public.

^{La photo de couverture est une courtoisie des Jeux de Montréal.}