Grue LaSalle-Coke à LaSalle : mise en lumière et en valeur grâce à un projet relatant l’histoire industrielle du canal de Lachine

^{Article modifié le 2 octobre 2025 pour ajouter une image.}

L’entreprise de restauration après sinistre Refexio vient de remporter l’appel de projets de la grue LaSalle-Coke au bord du canal de Lachine.

Visant à mettre en valeur le riche passé industriel de ce secteur, ce projet va donner vie à la grue à la nuit tombée avec une structure métallique lumineuse en forme de bateau accompagnée d’une projection sur la façade du bâtiment de l’entreprise, Refexio.

Du mobilier urbain sera installé de l’autre côté du canal pour permettre aux personnes à pied ou à vélo de s’asseoir pour profiter de la vue.

« Depuis 30 ans, la grue est notre voisine », explique Mario Caetano, le président de l’entreprise située sur Saint-Patrick, en face de la grue.

Interpellé par l’appel de projets, ce dernier a « mobilisé des gens à l’interne » pour travailler sur ce « projet d’impact ».

« D’habitude, on travaille pour des cabinets d’architectes ou des ingénieurs, explique-t-il. [On s’est dit cette fois-ci], on va faire quelque chose de différent. On va prendre le lead du projet, et c’est eux qui vont travailler avec nous ».

Fait intéressant : le bâtiment de Refexio est érigé sur les fondations de l’ancienne Montreal Light Heat and Power Company, qui produisait de l’électricité avec le charbon livré, autrefois, par des charbonniers (bateaux) sur le canal.

Un charbonnier en LED et une projection architecturale

L’ « expérience artistique » conçue par Refexio dépeint une scène de la vie quotidienne à l’ère industrielle du canal de Lachine, avec un charbonnier arrêté devant la Montreal Light Heat and Power Company.

Concrètement, le bateau sera une structure métallique de 120 pieds de long qui aura presque les dimensions de l’embarcation d’origine. D’une « couleur assez voyante », elle sera illuminée par des lumières LED à la nuit tombée.

Une image de la façade de l’ancienne Montreal Light Heat and Power Company sera alors projetée sur la façade de Refexio, mêlant ainsi passé et présent.

Des échafaudages seront positionnés sur le toit de façon à reproduire l’ancienne cheminée de l’usine. Ils seront équipés de projecteurs pour illuminer la grue. Un conteneur maritime de 20 pieds muni d’un mât projettera quant à lui de la lumière du côté nord.

Avec plusieurs sources d’éclairage, « la grue sera visible à 360 degrés », estime M. Caetano.

Respecter la faune et l’environnement

Le projet a été conçu en pensant au bien-être des oiseaux et des chauve-souris qui habitent le secteur. « Il fallait respecter un cadre assez rigide selon le guide d’éclairage de Parcs Canada », précise le président, ce qui a amené l’équipe à « jouer avec les intensités de lumière ».

En s’intéressant à la période de reproduction de ces animaux, il a été déterminé qu’« entre mai et avril est une période critique, et qu’il fallait tamiser l’éclairage à ce moment et limiter l’exposition à trois heures par jour ».

Le projet se veut également écologique, car « tout fonctionne grâce à l’énergie solaire ».

Seulement les lumières LED ainsi que les panneaux solaires seront achetés neufs. Les autres matériaux, comme le métal pour la structure du bateau, seront recyclés, selon M. Caetano.

Le projet devant être démantelé après cinq ans, Refexio prévoit conserver la structure du bateau et s’en servir pour décorer son bâtiment. « 90% de tout ce qu’on va utiliser va être réutilisé », affirme le président.

L’inauguration est prévue au mois de mai 2026 et sera organisée conjointement avec PME MTL Grand Sud-Ouest et Parcs Canada.

Des codes QR seront apposés sur place pour informer le public sur ce projet et l’histoire du canal de Lachine.

^{La photo de couverture a été prise par Marie Guertin.}