Débat des municipales à l’Île-des-Sœurs : pumptrack et finances publiques divisent

L’association des propriétaires et résidents de l’Île-des-Sœurs (APRIDS) a tenu une assemblée publique citoyenne le 20 octobre dernier au centre communautaire Elgar. Les deux candidates à la mairie de Verdun pour Projet Montréal et Ensemble Montréal, Céline-Audrey Beauregard et Geneviève Desautels, ont pu débattre et répondre aux questions du public. Le candidat de Transition Montréal, Christopher Steel, n’a pas pu être présent en raison d’un « contretemps familial », a expliqué Geneviève Morel, présidente de l’APRIDS.

Dans une salle pleine, l’assemblée a duré presque deux heures. Plus de 160 personnes se seraient inscrites pour participer à l’événement en personne ou pour le visionner en direct sur le web, selon Mme Morel.

Avant le débat, trois des cinq personnes candidates au poste de conseiller ou conseillère de Ville pour le district Champlain—L’Île-des-Sœurs se sont présentées brièvement au public. Andréanne Moreau d’Ensemble Montréal, Véronique Tremblay de Projet Montréal et Christopher Trudeau de Transition Montréal ont ainsi pris la parole.

Animée par Guy Versailles, un membre de l’APRIDS, la soirée a permis de poser des questions citoyennes, regroupées en six thèmes : densification, urbanisme et équipements collectifs; la piste à rouleaux (pumptrack); environnement et qualité de vie; logement et itinérance; budget, finances publiques et gestion municipale; et démocratie, représentation et participation.

Densité résidentielle et manque d’infrastructure

M. Versailles a débuté la première section du débat en demandant aux candidates de se positionner sur l’enjeu de la croissance démographique de l’Île-des-Sœurs.

Mme Desautels a répondu qu’elle voulait une densification « intelligente » qui comprendrait le développement « d’infrastructures sportives, de loisirs et d’autres services » en collaboration avec le secteur privé.

« Ça fait trop longtemps que l’Île-des-Sœurs attend après sa piscine, attend après une patinoire, attend après un terrain de soccer de type synthétique », a-t-elle soutenu.

Mme Beauregard, elle, a notamment parlé du Plan d’urbanisme et de mobilité (PUM) 2050 de la Ville de Montréal, qu’elle adresserait « dans les 100 premiers jours » de son mandat, afin de planifier des « milieux de vie [qui] sont complets ».

M. Versailles a aussi questionné les candidates par rapport à l’idée d’une passerelle entre Verdun « terre ferme » et l’Île-des-Sœurs. Mme Beauregard et Mme Desautels étaient d’accord qu’il existe un enjeu de sécurité en raison de l’accès unique actuel à l’île. Mme Desautels a cependant parlé du fait que certains citoyens et citoyennes s’opposaient au projet et qu’il fallait « s’assurer [de faire] tout ça ensemble ».

Un pumptrack toujours aussi controversé

Une section entière de la soirée était dédiée à la piste à rouleaux de l’Île-des-Sœurs. Mme Beauregard a réaffirmé son intention d’aller de l’avant avec le projet en 2026, tandis que Mme Desautels a dit vouloir le « réévaluer », en raison de son coût, de son emplacement et du fait qu’il divise la population.

La candidate d’Ensemble Montréal n’a pas dit qu’elle abandonnerait le projet, mais elle a situé sa création dans le contexte du déficit de 1,2 millions $ de l’Arrondissement.

« Je pense que ça vaut la peine qu’on se [demande] si un projet comme celui-là vaut 1.7 millions $ au minimum », a-t-elle déclaré.

M. Versailles a demandé ce que les élues et élus devaient faire quand un projet divise autant la population.

Mme Beauregard a répondu que sa responsabilité, ainsi que celle de ses collègues, était de « penser au bien-être collectif ».

« Ce que vous nous demandez, quand vous nous élisez, c’est de faire des choix qui sont courageux et responsables, a-t-elle justifié. Dans ce dossier-là, je dors bien la nuit, parce que je sais que c’est ce qu’on a fait. »

Dans la salle, pendant l’échange entre Mme Beauregard et Mme Desautels, les réponses des candidates ont parfois suscité de vives réactions, incluant des applaudissements, mais aussi un mécontentement visible.

Crise du logement et campements à Verdun

Un autre thème important abordé lors de la soirée : le logement. M. Versailles a demandé aux candidates ce que ferait leur parti pour améliorer concrètement la situation. Une sous-question concernait ce que l’Arrondissement devrait faire avec les campements de personnes en situation d’itinérance.

Mme Beauregard a indiqué que son parti continuerait d’utiliser le droit de préemption pour acheter des logements et les sortir du marché. Elle a aussi affirmé que son équipe serait « partenaire » de projets de maisons de chambre « dans certains secteurs » et « peut-être » également de bâtiments modulaires. Quant à l’itinérance, elle a soutenu que le démantèlement des campements ne faisait que « déplacer le problème ».

Mme Desautels, elle, a dit qu’elle souhaitait que le projet de 500 logements dans le secteur Hickson-Dupuis avance. À L’Île-des-Sœurs, elle propose qu’un pourcentage de logements sociaux et abordables soit défini, en consultation avec la population, dans la planification de sa densification.

Pour ce qui est de l’itinérance, Ensemble Montréal « s’engage à éliminer les campements sur les quatre prochaines années », selon Mme Desautels.

Un déficit de 1,2 millions $

L’Arrondissement de Verdun a terminé l’exercice financier 2024 avec un déficit de 1,2 millions $, qu’il devra rembourser sur une période de quatre ans. Les candidates ont pu expliquer ce qu’elles feraient quant à la gestion des finances publiques.

Mme Desautels a dit vouloir améliorer la productivité de l’appareil municipal. Elle propose notamment d’utiliser l’intelligence artificielle, « sans pour autant jouer sur le bien-être des employés ».

Elle a aussi dit vouloir stimuler l’économie locale et particulièrement l’industrie créative afin d’attirer plus de personnes à venir visiter ou travailler à Verdun.

Mme Beauregard, quant à elle, a admis qu’il faudra être « créatif », mais qu’il était tout de même possible d’augmenter les revenus de l’Arrondissement, par exemple grâce aux permis d’occupation du domaine public. Elle a ajouté qu’elle ne voulait pas mettre trop de « pression » sur les Verdunois et Verdunoises quant aux taxes foncières.

Questions du public

Le débat était suivi d’une période de questions d’environ 35 minutes, durant laquelle les Insulaires ont posé une quinzaine de questions.

Les thèmes abordés comprenaient : 

• Ce que Mme Desautels aurait fait différemment pour éviter le déficit de 1,2 millions $.
• L’absence d’un aréna et d’une piscine intérieure à l’Île-des-Sœurs.
• Le nombre de conseillers d’arrondissement et de Ville à Verdun.
• L’état du transport en commun à l’Île-des-Sœurs.
• Comment faire pour livrer un projet d’infrastructure sportive qui fait l’unanimité.
• Des propositions pour améliorer la propreté à l’Île-des-Sœurs.
• La situation du Golf Exécutif Montréal.
• Le manque d’infrastructures pour jouer au volleyball à l’Île-des-Sœurs.
• Comment améliorer la qualité de vie des personnes à mobilité réduite à Verdun.

Comme cet article se veut concis, il résume les grandes lignes de la soirée, mais il est possible de visionner l’enregistrement de la soirée sur la chaîne YouTube de l’organisme.

Une autre assemblée citoyenne à venir à Verdun

L’APRIDS n’est pas le seul organisme organisant une assemblée publique citoyenne à Verdun en vue des élections municipales du 2 novembre. La Concertation en développement social de Verdun (CDSV) en tiendra une seconde le 24 octobre.

L’événement se tiendra de 17h30 à 20h30 au Centre communautaire Marcel-Giroux, situé au 4501 rue Bannantyne. Une rediffusion sera accessible sur la page Facebook de l’organisme.

^{La photo en haut de cet article de l’assemblée publique citoyenne de l’APRIDS a été prise le 20 octobre 2025 par Jasper Bleho-Levacher.}