De nouvelles zones de baignade dans le fleuve Saint-Laurent ?

Avec la multiplication des vagues de chaleur et la durée limitée de la saison des piscines extérieures, la baignade dans le fleuve pourrait apparaître comme une option. Est-ce que les arrondissements contiguës au fleuve Saint-Laurent que sont Lachine, LaSalle et Verdun envisagent la création de nouvelles zones de baignade pour autant ?

Une nouvelle zone de baignade au nouveau parc riverain de Lachine dès 2026 ?

Situé au 1800 chemin des Iroquois à Lachine, le nouveau parc riverain, accessible gratuitement, offre une longue péninsule de plus d’un kilomètre entre le parc René-Lévesque et la promenade du Père-Marquette. 

« Si tout va bien, la baignade sera permise dès l’année prochaine », a déclaré la mairesse de Lachine Maja Vodanovic en entrevue avec Nouvelles d’ici. Nous souhaitons tester davantage l’eau parce que nous voulons savoir combien de temps ça prend pour ne pas se baigner après une forte pluie. » 

La mairesse explique que l’eau peut se contaminer avec les excréments de bernaches situés sur les rives à la suite de pluies importantes. Sur son site web, la Ville indique que ces oies sauvages sont « de plus en plus nombreuses et qu’elles produisent chacune 1 kg d’excrément par jour, ce qui occasionne d’importants problèmes de salubrité et des risques pour la santé (par exemple, la salmonellose) ».  

Mme Vodanovic a déclaré qu’en dehors des épisodes de pluies abondantes, la qualité de l’eau testée est « très bonne ».

Des travaux de préparation du site sont par ailleurs en cours dans le parc riverain.

Un enjeu de sécurité publique

La qualité de l’eau n’est pas le seul enjeu de sécurité, les risques de noyade sont aussi présents dans le fleuve et notamment du côté du parc des Rapides à Lasalle.

En entrevue avec Nouvelles d’ici, la mairesse de LaSalle Nancy Blanchet a mentionné qu’elle souhaiterait offrir des zones de baignade supplémentaires à la population laSalloise, mais qu’elle ne détient pas tous les outils nécessaires pour assurer la sécurité de la baignade. « Il y a des rapides sur presque toute la longueur, a-t-elle rappelé. Je ne me sentirai pas à l’aise d’inciter des personnes à se baigner dans le fleuve après les incidents qu’il y a eu à Verdun [trois personnes se sont noyées depuis le début de l’été à proximité de la plage urbaine] .»

En dehors de la baignade, seule la vague à Guy, la rampe de mise à l’eau de LaSalle, à côté de Rafting Montréal, et la zone communément appelée bassin KSF offrent un accès au fleuve pour pratiquer des activités nautiques.

Un enjeu environnemental coûteux 

La plage urbaine de Verdun offre la baignade presque 100 jours par année selon la mairesse de Verdun Marie-Andrée Mauger, en entrevue avec Nouvelles d’ici. 

« Il n’est pas prévu que la zone de baignade soit agrandie parce que c’est énormément de travaux, a-t-elle signalé. Lorsque la plage a été aménagée en 2018, il a fallu construire une digue de pierres pour contourner le courant et remodeler le littoral parce qu’il était trop accidenté. » Des travaux ont aussi dus être réalisés pour recréer des habitats pour les poissons à proximité de la plage, selon Mme Mauger.

^{La photo des rives du Saint-Laurent a été prise par Anaïs Amoros.}