Croque-livres à Lachine, LaSalle, Verdun et dans le Sud-Ouest : gros plan sur ces mini-bibliothèques communautaires

Les Croque-livres sont des boîtes de partage de livres installées dans les ruelles, les écoles et les organismes communautaires. L’initiative vise à développer le plaisir de la lecture chez les enfants. Elle invite les familles à prendre et à donner des livres dans un esprit de partage solidaire. Un total de 266 Croque-livres est inscrit au réseau à Montréal, dont une trentaine se trouvent à Lachine, LaSalle, Verdun et Le Sud-Ouest.

Chaque Croque-livre est géré par l’individu ou l’organisme qui en a fait la demande. Plusieurs Croque-livres ont été initié par des citoyens ou des citoyennes, des organismes communautaires, des Centres de la petite enfance (CPE) et des écoles primaires.

Le fonctionnement est simple : « Prends un livre ou donne un livre ». Afin d’assurer une présence de livres et un roulement, les personnes qui prennent des livres sont invitées à en donner en retour.

Comment adopter un Croque-livres ?

Un Croque-livres, qui a la forme d’un petit monstre avec quatre pattes et deux yeux, peut être commandé en ligne. Le prix est de 388 $, montant auquel il faut ajouter un coût de livraison d’environ 55 $.

Mais, il est aussi possible de télécharger les plans et de fabriquer la boîte soi-même, ou encore de créer son propre modèle.

Une fois que la boite à livres est montée, ses propriétaires sont invités à la personnaliser en la décorant et lui donnant même un nom. La dernière étape consiste à l’inscrire sur la carte interactive du réseau.

Une trousse du propriétaire explique comment assembler la boîte et donne accès à du matériel promotionnel.

Un Croque-livres dans le Bronx

Le Centre culturel et communautaire Henri-Lemieux (CCCHL) à LaSalle possède un Croque-livres « dédié » au CPE l’Aventurlure qui se trouve au rez-de-chaussée.

« Ce sont souvent des parents qui sortent de la garderie qui apportent et prennent des livres, ou encore des enfants du quartier qui en amènent eux-mêmes, a observé Julie Bilodeau, directrice des programmes au CCCHL. C’est une belle habitude qui s’est créé dans le quartier. »

Elle affirme que la boîte à livres est « souvent bien garnie », mais qu’il y a « toujours de la place », grâce à « un roulement et à un jeu de Tetris » qui permet de faire rentrer tous les livres.

Quand l’équipe du centre y trouve des livres pour adultes, comme des livres de cuisine, elle « les mets à un autre endroit, au centre du Vieux Moulin », qui se trouve dans le même édifice.

Un Croque-livres populaire près de l’hôpital de LaSalle

Roxane Gendron-Mathieu est enseignante au primaire et a commandé un Croque-livres il y a trois ans. Elle l’a installé devant chez elle, près de l’hôpital de LaSalle.

« C’est vraiment populaire. La rue donne sur l’entrée pour la piste cyclable. Il y a beaucoup de gens qui promènent leur chien. Il y a une garderie au coin de la rue, et on est aussi près d’une école. Il y a de l’activité toutes les semaines, été comme hiver. »

L’enseignante affirme que les employés de l’hôpital qui prennent une marche sur l’heure du dîner passent également devant chez elle pour prendre quelques livres.

Mme Gendron-Mathieu identifie tous les livres qui sont dans la boîte avec un petit autocollant, ce qui permet de les garder dans le réseau.

« Parfois, quelques mois ou deux ans plus tard, les gens font le ménage des livres chez eux et ils se rendent compte : « Ah oui ! C’est vrai, ce livre-là vient d’un Croque-livres », et ils le remettent dans un autre Croque-livres. »

Pour assurer un roulement, l’enseignante « alloue un budget annuel » à l’achat de livres et de magazines pour enfants de seconde-main qu’elle se procure chez « Renaissance ou dans les bazars ».

Les autres livres proviennent de dons des nombreuses familles du secteur, dont la sienne.

« J’ai des enfants. Quand les livres sont plus à leur goût, on les met dans le Croque-livres. Les familles donnent aussi des livres qu’ils ont beaucoup lus. »

Des livres pour adultes qui enrichissent le réseau

Si l’initiative s’adresse aux jeunes de 12 ans et moins, la LaSalloise affirme avoir « une grande communauté de lecteurs adultes », notamment « beaucoup de personnes âgées actives qui viennent se chercher un livre ».

Elle explique que parfois les adultes insèrent dans la boîte des livres désuets « que personne ne va lire », comme de vieilles encyclopédies ou de vieux livres de cuisine. Quand cela arrive, elle les retire et va les porter chez Renaissance.

Mme Gendron-Mathieu affirme que les gens qui se débarrassent de leurs vieux livres dans les Croque-livres ne le font « pour mal faire », et que « tout le réseau de Croques-livres bénéficie de ces dons-là ».

« Pour une quinzaine de livres par année qui sont un peu défraîchis, on en a des centaines d’autres qui sont encore très bons, et qui vont se promener [dans le réseau]. »

Lors d’une prise de photos de Croque-livres dans Verdun, Nouvelles d’Ici a observé que certaines boîtes n’étaient pas répertoriées sur la carte interactive du réseau et que d’autres avaient été déplacées.

Nouvelles d’Ici a aussi observé que certaines boîtes étaient bien garnies, comme celle de la ruelle derrière la rue Godin, et d’autres non, comme celle devant l’école primaire Chanoine-Joseph-Théorêt.

^{La photo de couverture montre le Croque-livres situé dans la ruelle derrière la rue Godin à Verdun (29 janvier 2026). Crédit photo – Odile Joron}