Nommé officiellement candidat dans Marguerite-Bourgeoys pour le Parti Libéral du Québec (PLQ), l’économiste Michel Leblanc a l’intention d’aller à la rencontre des institutions et organismes de LaSalle au cours des prochaines semaines. « J’ai beaucoup à apprendre. J’ai à rencontrer les gens, à rencontrer les organisations », a-t-il dit à Nouvelles d’Ici lors de l’annonce de sa candidature.
C’est sur la rue Cordner, dans un bâtiment où se trouve notamment l’Organisation familiale des besoins spéciaux, que le PLQ a tenu sa conférence de presse, mercredi après-midi. Signe qu’il présentait un candidat d’envergure, le parti comptait plusieurs membres vedettes sur place, dont le chef, Charles Milliard, le député de Marquette, Enrico Ciccone, et les anciens ministres, Monique Jérôme-Forget et Raymond Bachand.
Il habite dans Verdun
Alors que l’ancien député de Marguerite-Bourgeoys, Fred Beauchemin, devait rouler trois heures « aller-retour » pour se rendre à son bureau à LaSalle, de sa résidence de Brome-Missisquoi, Michel Leblanc n’aura que quelques minutes en voiture à faire. L’ex-pdg de la Chambre de commerce de Montréal habite près du Natatorium, à Verdun, et connaît bien « la trame commerciale » de LaSalle. « Je vais faire mon épicerie au IGA, je vais au Rona, au Harvey’s, au Carrefour Angrignon, », a-t-il énuméré à Nouvelles d’Ici.
Sur les enjeux de la circonscription, le candidat libéral parle de l’intégration des communautés et de s’assurer qu’elles soient bien desservies. « Il y a une population jeune avec beaucoup d’enfants, mais il y a aussi des personnes âgées, dit-il. Il y a un défi de s’assurer que les personnes âgées ont tous les services. Je comprends aussi qu’il y a des quartiers plus difficiles qui sont défavorisés ou avec des éléments de violence. Je vais avoir un objectif de bien comprendre ça. Il y a des solutions locales avec la Ville, mais il y a aussi des solutions qui peuvent se faire par Québec. J’ai vraiment l’intention d’être un député qui va se mobiliser pour la circonscription. »
Conseillé par Monique Jérôme-Forget
Avant de se lancer officiellement, Michel Leblanc en a parlé avec Monique Jérôme-Forget, qui a été députée dans Marguerite-Bourgeoys de 1998 à 2009. « Dans ma longue réflexion pour me présenter, Monique a joué un rôle, a dit M. Leblanc. On se connaît depuis 1993 et elle s’est autorisée, à travers le temps, à commenter mes bons coups, à me conseiller et dans ce cas-ci, à faire énormément de pression pour que je considère me présenter. »
Questionnée par Nouvelles d’Ici sur les particularités de la circonscription de LaSalle, Mme Jérôme-Forget s’est montrée très élogieuse. « Marguerite-Bourgeoys, c’est le plus beau comté du Québec, soyons bien clairs. Il y a toute une culture très internationale ici. J’avais mes femmes italiennes, mes hommes portugais. J’avais des gens tellement exceptionnels. »
L’ancienne ministre décrit Michel Leblanc comme un homme « très humain ». « Il a parlé de solidarité [durant son discours pendant la conférence de presse]. Ça m’a frappée. Les politiciens ne parlent pas beaucoup de ça. Mais Michel, c’est un rassembleur. Je pense qu’il va jouer un rôle très important dans Marguerite-Bourgeoys. »
Aller rencontrer les acteurs économiques
Lorsque Fred Beauchemin a annoncé à Charles Milliard son intention de quitter la circonscription montréalaise pour se présenter dans Brome-Missisquoi, le chef libéral a rapidement pensé à Michel Leblanc comme candidat.
« Honnêtement, c’était mon plan A, a dit M. Milliard à Nouvelles d’Ici. Il sortait de 16 ans à la Chambre [de commerce], alors je lui ai donné le temps dont il avait besoin. Finalement, les choses se sont bien positionnées et je suis très heureux. »
Marguerite-Bourgeoys étant un château-fort libéral depuis 1966, quelle est l’importance de cette circonscription pour le parti? « C’est un terrain fertile pour le parti, mais on ne prend jamais rien pour acquis, a répondu M. Milliard. J’ai demandé à Michel de travailler comme au premier jour parce qu’on doit convaincre les gens. Mais c’est sûr qu’en le mettant ici, j’ai bon espoir qu’il va pouvoir contribuer concrètement. La meilleure façon de faire avancer le Québec, c’est d’être assis au Salon bleu. »
À quoi ressemble l’agenda de Michel Leblanc pour les prochaines semaines dans la circonscription? L’organisateur de sa campagne, Sylvain Pilote, a mentionné que les priorités sont « les acteurs économiques », comme PME Montréal, Destination Travail et La table de développement social. « On essaie de planifier des rencontres. Sachant qui est le candidat, ce sera beaucoup plus facile pour nous d’aller frapper aux portes. »
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