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Ancien hôtel de ville de LaSalle : inquiétudes modérées du voisinage et d’Héritage Montréal

Après une démolition d’urgence le 11 décembre dernier, les travaux de réfection de l’ancien hôtel de ville se poursuivent. L’Arrondissement de LaSalle reconstruira la partie démolie du bâtiment patrimonial. L’organisme dédié à la protection du patrimoine, Héritage Montréal, se pose des questions sur la suite des choses, tout comme le voisinage.

L’ancien hôtel de ville de LaSalle a dû être démoli en raison de risques sérieux d’effondrements à la suite d’une instabilité du sol. L’incident est survenu des suites de travaux d’excavation pour installer une cage d’ascenseur, à proximité du mur Est de la maison Brunning. « Cette situation est localisée et n’a pas d’impact sur la stabilité des sols dans le secteur », précise l’Arrondissement par courriel.

L’enquête sur ce qu’il s’est passé est toujours en cours. « Des accidents, ça arrive, on ne pense pas que c’est malicieux. Ce n’était pas la stratégie première de l’administration. On voit qu’il y a eu des discussions avec le Conseil du patrimoine, avec la responsable du patrimoine au comité exécutif, ça c’est rassurant », affirme d’entrée de jeu le directeur des politiques et porte-parole pour Héritage Montréal, Dinu Bumbaru, en entrevue téléphonique avec Nouvelles d’Ici.

Il déplore tout de même le manque d’entretien du bâtiment et espère que l’enquête révèlera les raisons qui ont causé les faiblesses structurales. Il espère également que les résultats seront accessibles au public dans un délai raisonnable.

Le chantier est toujours en cours sur le site du 13, Strathyre, pour le transformer en espace culturel. « [L]’intention est de reconstruire rapidement le volume démoli », ce qui « permettra de prévenir la détérioration et la préservation de l’ancienne salle du conseil de la Ville de LaSalle », indique par courriel la responsable d’activités (communications) à l’Arrondissement de LaSalle, Caroline Elliott. 

Elle ajoute que l’objectif sera de reconstruire à l’identique la partie détruite de la maison Brunning, avec de nouvelles fondations et une nouvelle charpente.

« Je ne crois pas qu’on va se retrouver avec un bloc de condos insipides à cet endroit-là. Les élus et l’administration de LaSalle manifestent une bonne volonté. Dans d’autres contextes, on serait préoccupés par le projet de remplacement », évoque M. Bumbaru.

Le directeur affirme que l’ancien hôtel de ville est un lieu associé à la démocratie et à l’identité de l’ancienne municipalité de LaSalle. Le lieu rappelle les débuts modestes de l’ancienne Ville, puisque l’administration était alors logée dans une ancienne maison, d’où le nom de maison Brunning.

Le chantier et le voisinage du quartier Highlands

Jocelyn Bilodeau, dont la demeure est collée au chantier, raconte avoir entendu beaucoup de bruit durant les travaux, parfois même avant 8 h. Lorsque certains arbres ont été retirés, l’asphalte de son stationnement a même été arraché par des racines prises en dessous. La benne d’un camion levé a également brisé les fils de sa cheminée électrique et arraché quelques briques par la même occasion. 

Également à côté du chantier, Marjorie Houde affirme ne pas avoir « eu beaucoup d’informations » avant que ne débutent les travaux. « On est content que ça devienne quelque chose de mieux que ce que c’était. C’est quand même excitant ce genre de projet là, c’est le genre de chose qui va apporter énormément à la ville », commente-t-elle.

Le bâtiment au 13, avenue Strathyre, était parfois occupé par des squatteuses et des squatteurs, selon ses observations. Le site a été laissé à l’abandon depuis plusieurs années avant le début des travaux. 

La résidente ignorait avant l’entrevue avec Nouvelles d’Ici que le bâtiment patrimonial a été démoli à la suite d’un affaissement de la structure. Elle s’est dite « modérément inquiète » après l’avoir appris, avant d’ajouter qu’avec des travaux, « veut, veut pas, ça bouge certaines choses ». Les clôtures entourant le chantier sont tombées sur la sienne à deux reprises, a-t-elle ajouté.

Paula Lorimer et Pierre Sopel habitent en face. Ils ont bien hâte de voir la fin du chantier. Mme Lorimer souligne qu’il est relativement peu bruyant et se réjouit qu’il se poursuive, même durant l’hiver. « Ça va être plus joli que ce que c’était », dit M. Sopel. « Il y avait beaucoup de graffitis et puis beaucoup de dommages, puis aussi les mauvaises herbes et tout ça », poursuit Mme Lorimer.

Le couple est peu inquiet de la démolition de l’ancien hôtel de ville et de ses impacts potentiels sur le voisinage. « C’est un vieux secteur. Alors on ne sait pas exactement ce qui se passe. C’est sûr qu’avec tout le travail, ça se peut que ça ait causé des changements au niveau de la terre. C’est sûr qu’on ne veut pas que ça impacte l’immeuble », partage M. Sopel.

Chacune des personnes du voisinage a exprimé vouloir être tenue davantage au courant du projet, des différentes étapes et de ses objectifs. Les riverains et riveraines reprochent un manque de communication de la part de l’Arrondissement de LaSalle.

Pourtant, Caroline Elliott répond que plusieurs actions ont été posées. 

Ainsi, la population du secteur a reçu un avis pour annoncer le début des travaux. Des rencontres ciblées avant le début du chantier ont également été tenues avec certains membres du voisinage. La responsable ajoute qu’une présentation du dossier au comité consultatif d’urbanisme s’est tenue.

Des communications diverses ont également eu lieu dans le bulletin et sur les réseaux sociaux de l’Arrondissement. La mairesse a aussi donné des entrevues.

Karine Joly et Aziz Mestiri ont collaboré à la rédaction de cet article.

La photo en haut de cet article a été prise par Carl Sincennes le 15 janvier 2025.


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Carl Sincennes, Initiative de journalisme local
En tant que journaliste, Carl couvre les affaires municipales et civiques pour Nouvelles d’Ici dans le cadre de l’Initiative de journalisme local. Il couvre l'actualité du sud-ouest de Montréal depuis 2019. Après avoir fait ses classes dans plusieurs stations régionales de Radio-Canada au pays, il a été journaliste pour le Messager LaSalle (devenu Métro LaSalle, durant son passage) et la radio CKVL, avant de rejoindre Nouvelles d’Ici. Carl a un baccalauréat en journalisme de l’Université du Québec à Montréal (UQÀM). Intégrer l’équipe de Nouvelles d’Ici était donc pour lui la suite naturelle des choses.