Agathe Melançon : portrait d’une citoyenne du Sud-Ouest qui en documente l’actualité

Assise avec un thé à la boulangerie Première Moisson du Marché Atwater, Agathe Melançon raconte à Nouvelles d’Ici qu’elle s’est passionnée pour l’écriture dès l’école primaire. Maintenant dans la cinquantaine, la résidente de l’arrondissement du Sud-Ouest n’a jamais cessé d’écrire : recueils de poésie, chroniques cinéma, lettres d’opinion dans plusieurs journaux importants de la métropole… Elle a également fait des études à l’UQÀM en littérature jeunesse et en français écrit, en plus d’un troisième certificat en animation culturelle.

Outre un bref passage à Verdun, Mme Melançon a habité Le Sud-Ouest toute sa vie. Elle est une membre active de sa communauté et s’implique notamment au P.O.P.I.R., un comité pour le droit au logement dans l’arrondissement. Depuis 2019, Mme Melançon travaille également comme camelot de L’Itinéraire, aux abords de la station de métro Lionel-Groulx.

Mais elle ne fait pas que vendre le fameux magazine de rue; elle y est également rédactrice. C’est dans les pages de ce magazine qu’elle écrit une chronique cinéma, et aussi des textes strictement journalistiques. Pendant la campagne des dernières élections municipales, elle a notamment eu l’occasion de poser des questions à trois des personnes candidates à la mairie de Montréal : Soraya Martinez Ferrada (maintenant mairesse), Luc Rabouin et Craig Sauvé. En 2022, elle et quelques-uns de ses collègues ont réalisé un stage d’une semaine à La Presse.

Notes citoyennes

Depuis quelques mois, Agathe Melançon poursuit son implication dans Le Sud-Ouest grâce à un nouveau défi : la prise de « notes citoyennes » pour le projet « Documentalistes », connu sous l’appellation « Documenters » en anglais. Lancé en 2016 aux États-Unis, ce réseau forme des membres du public afin qu’ils prennent des notes lors d’assemblées publiques dans leurs communautés. Ces notes sont ensuite publiées dans un média local. Le projet est en phase pilote à Montréal, où il est porté par le média en ligne Pivot.

Pour Mme Melançon, c’est une autre occasion d’écrire, mais aussi d’« apprendre quelque chose de nouveau ».

Après une formation en août 2025, la rédactrice-camelot et deux de ses collègues, Gabriel Lavoie et Samir Halaimia, ont assisté au conseil d’arrondissement de Ville-Marie du 9 septembre 2025 et à un débat de la campagne des municipales à l’Institut du Nouveau Monde.

Sans ses collègues cette fois-ci, Mme Melançon a ensuite couvert deux événements dans son arrondissement : une période de questions avec les personnes candidates à la mairie du Sud-Ouest organisée par le milieu communautaire, et une rencontre citoyenne du Centre d’éducation aux adultes de la Petite-Bourgogne et Saint-Henri (CÉDA).

Une perspective différente

Depuis, elle est affectée aux séances du conseil d’arrondissement du Sud-Ouest. Elle a couvert celles du 25 novembre et du 8 décembre 2025. « Je trouve ça intéressant, parce que je peux faire des liens avec ce que je connais du quartier », a confié Mme Melançon lors d’une seconde entrevue avec Nouvelles d’Ici après la séance du 8 décembre.

Elle voit aussi dans ce projet de notes citoyennes une manière de créer une « archive » des assemblées publiques.

« Pour ceux qui suivent l’actualité, ils peuvent [voir si] les promesses qui ont été faites ont été tenues ou [s’il faut] les relancer (les politiciens). »

Mme Melançon utilise l’approche suivante : elle prend le plus de notes possible lors de l’événement et, ensuite, elle réécoute l’enregistrement en notant l’estampille temporelle lorsqu’elle entend quelque chose qu’elle croit pertinent. Les notes de Mme Melançon forment le « squelette » du texte, un texte que l’équipe de Pivot édite alors afin d’y ajouter plus de contexte.

La documentaliste se concentre surtout sur les questions du public lors des séances, et a expliqué à Nouvelles d’Ici que son but est de voir ce qui pourrait être pertinent pour les autres citoyens et citoyennes du Sud-Ouest. Elle voit de la valeur dans son travail.

« Pour les [lecteurs et lectrices], ça peut donner un regard différent que celui d’un journaliste professionnel, estime-t-elle. On va peut-être regarder d’autres choses. »

^{La photo d’Agathe Melançon en haut de cet article a été prise le 11 novembre 2025 par Jasper Bleho-Levacher.}